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Dos trayectos en un solo día: hacia el este hasta la ciudad de las aguas minerales y luego montaña arriba, hacia la nieve.
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Dos trayectos en un día: hacia el este por la carretera principal hasta la ciudad de las aguas minerales y luego montaña arriba hasta la estación que se encuentra sobre ella. Esto es lo que ofrece el tablero en tiempo real de Kutaisi para ese plan, según una muestra consultada esta mañana.
About half
de la primera página de ofertas son SUV o coches con tracción en las cuatro ruedas, justo la parte del tablero que importa en esta ruta
Aproximadamente uno de cada diez
de los coches de la muestra es un Subaru Forester, el segundo modelo más frecuente después del Jeep Renegade y una silueta habitual en las carreteras de montaña de Georgia
Alrededor de seis de cada diez
ofertas permiten cancelar gratis, algo que conviene tener en una ruta que puede quedar cerrada
Casi todas
incluyen entrega sin coste adicional, así que el coche puede estar esperándote fuera antes de salir temprano, en vez de tener que recogerlo a esa hora
Las cifras cambian a medida que se recogen y se devuelven coches durante el día, así que la lista más abajo en esta página es la que manda, no esta franja.
La altitud es lo que más influye en esta ruta. El mes en que la recorras determina el resto.
El valle es verde y cálido; la estación que queda por encima es adonde va la gente para dejar de pasar calor, y ambos tramos son de conducción normal. Cualquier coche del tablero local puede hacer toda la ruta sin problemas. Lo único que hay que planear de verdad es la sombra: el paseo hasta el manantial mineral es parte del motivo del viaje y pasarás más tiempo lejos del coche de lo que crees.
Es la época en que el desfiladero se queda vacío y casi nadie sube. El inconveniente es la luz del día. Oscurece antes de lo que suele prever el plan, así que bajarás de noche por una carretera que solo has visto una vez y en sentido contrario. Aquí importan más unos buenos faros y unos neumáticos en buen estado que la altura libre al suelo.
La estación es el motivo por el que la mayoría conduce hasta aquí en invierno, y en la subida hay nieve mientras que el valle de abajo solo está frío. Pregunta al proveedor qué neumáticos lleva el coche antes de confirmar, llena el depósito en el valle y no más arriba, y cuenta con que la subida será la parte más lenta del día, no un añadido de última hora.
La misma ruta, en dos temporadas distintas. Ambos viajeros recogieron un coche en Kutaisi y pusieron rumbo al este.
Tampere, Finland
★★★★★
Fuimos al manantial y al parque por la mañana y no decidimos subir a la estación hasta la hora de comer. La segunda mitad es una carretera completamente distinta, y me alegré de tener un coche con buena altura libre al suelo.
Ghent, Belgium
★★★★
Subimos en febrero, con nieve acumulada a los lados de la carretera. El proveedor confirmó qué neumáticos llevaba el coche antes de pagar, y esa es la pregunta que no me saltaría en esta ruta.
Borjomi es una ciudad balneario encajada a lo largo de un desfiladero fluvial, y quienes llegan por primera vez cometen el mismo error: buscan un centro, no lo encuentran y se dan cuenta de que ya han salido por el otro extremo. La ciudad es larga, no ancha. Lo que buscas es el parque central, donde el agua mineral brota del suelo y te la sirven tibia, ligeramente salada y muy distinta de la embotellada que se vende por toda la región.
Por encima del parque, el desfiladero se convierte en el Parque Nacional Borjomi-Kharagauli, un enorme bosque protegido con senderos que empiezan donde termina el asfalto. Aguas abajo, en Likani, se alza la antigua residencia de verano de los Romanov, oculta entre árboles y fácil de pasar de largo dos veces. Nada de esto exige una conducción difícil. Es el fondo de un valle, un río y una carretera que sigue ambos.
Aquí, el coche te da la libertad de hacer de la ciudad balneario una parada y no el destino. Llegan trenes y minibuses, pero ambos tienen sus propios horarios de llegada y salida. Con Car Hire Kutaisi y tu propio vehículo en el aparcamiento, puedes probar el agua, caminar por el desfiladero hasta donde te apetezca y seguir subiendo hacia la estación mientras aún queda tarde por delante.
En esta ruta no hace falta reservar plaza. Solo tienes que aceptar que caminarás en vez de dar vueltas buscando aparcamiento.
Bakuriani queda por encima de la ciudad balneario, y el tramo que las separa en el mapa es la única parte de la ruta cuyo carácter cambia con el tiempo. Todo al oeste de Borjomi es carretera principal.
Casi todo el mundo planea esto como una excursión de un día, y en los meses cálidos es lo más acertado. El valle y la estación están lo bastante cerca como para probar el agua por la mañana, subir por la tarde y volver a la llanura antes del anochecer sin prisas. El coche lo hace posible de una forma que el transporte con horarios fijos no permite, porque el trayecto de vuelta es lo que peor resuelven los horarios del transporte público.
En invierno, las cuentas cambian. Se tarda más en subir y bajar, hay menos luz al principio y al final del día, y el tramo que menos apetece conducir cansado es precisamente el último. Pasar la noche en la estación evita ese problema. Llegas con luz, esquías o paseas a la mañana siguiente y bajas de día con el conductor descansado. Antes que una cuestión de vacaciones, es una cuestión de seguridad.
Dónde dormir depende del motivo del viaje. La ciudad balneario es ideal para quienes vienen por el parque, el desfiladero y el agua, y mantiene su ritmo habitual todo el año. La estación es para quienes vienen por la nieve o, en agosto, para escapar del calor, y se nota más vacía entre esas dos temporadas. En ninguno de los dos sitios hace falta reservar con meses de antelación fuera de las semanas de mayor afluencia para esquiar, pero en ambos conviene llamar para preguntar por el aparcamiento.
Una consecuencia práctica para la reserva: pasar la noche cambia la duración del alquiler, y esa es la única cifra que no puedes modificar desde la carretera. Decídelo antes de confirmar. Si de verdad aún no lo tienes claro, elige una oferta con cancelación gratuita y resuélvelo más tarde. Es una forma más barata de tener flexibilidad que pagar por un día que no vas a usar.
Las ofertas de un tablero de este tamaño no son todas iguales, y los neumáticos son la especificación que puede cambiarte el día. Pregúntaselo al proveedor por escrito antes de confirmar, no al recoger el coche. Si entre diciembre y marzo te da una respuesta imprecisa, elige otra oferta en vez de confiar en la suerte.
En esta ruta, echar gasolina es una tarea que conviene hacer en el fondo del valle. Hazlo de paso en vez de dar por hecho que encontrarás una opción cómoda más arriba, donde tanto los precios como los horarios son menos fiables.
Dedica dos minutos al recoger el coche a fotografiar cada lado, además de las ruedas y el parabrisas. La gravilla forma parte de este trayecto, y una foto con fecha puede aclarar cualquier conversación al final.
Empezarás el día en un desfiladero fluvial y lo acabarás muy por encima de él; la diferencia entre ambos lugares es mayor de lo que sugiere el trayecto. Lleva una chaqueta y calzado adecuado en el maletero durante esta ruta, incluso en julio, porque a la estación no le importa lo que dijera el pronóstico en el valle.
Disponibilidad local en tiempo real para tus fechas. Elige la altura libre al suelo que necesitas para la subida, no por la marca.
Elige las fechas, consulta el tablero en tiempo real de Kutaisi y pregunta al proveedor por los neumáticos antes de confirmar.
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