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Deux trajets en une journée : vers l’est jusqu’à la ville des eaux minérales, puis en altitude jusqu’à la neige.
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Deux trajets en une journée : cap à l’est par la route principale jusqu’à la ville des eaux minérales, puis direction la station au-dessus, en prenant de l’altitude. Voici ce que le tableau en temps réel de Kutaisi vous propose. Consultez un échantillon relevé ce matin.
About half
des voitures de la première page des offres sont des SUV ou des modèles à quatre roues motrices, soit la moitié du tableau qui compte vraiment pour cet itinéraire
Environ une sur dix
des voitures échantillonnées sont des Subaru Forester, le deuxième modèle le plus représenté après le Jeep Renegade, une silhouette familière sur les routes de montagne géorgiennes
Environ six sur dix
des offres permettent une annulation gratuite, un avantage appréciable quand la route qui a motivé votre réservation peut fermer
Presque toutes
incluent la livraison sans frais supplémentaires. La voiture peut donc vous attendre dehors avant un départ matinal, plutôt que d’être récupérée pendant que la journée a déjà commencé.
Les disponibilités évoluent au fil des prises en charge et des retours de voitures. Pour faire votre choix, fiez-vous donc au tableau plus bas sur cette page, et non à cet aperçu.
L’altitude fait l’essentiel du travail sur cet itinéraire. Le reste dépend du mois où vous prenez la route.
Dans la vallée, il fait chaud et tout est verdoyant. La station, au-dessus, est l’endroit où l’on vient chercher un peu de fraîcheur, et les deux trajets sont faciles. N’importe quelle voiture proposée sur le tableau local peut parcourir l’itinéraire sans difficulté. Le seul point à prévoir, c’est l’ombre : la promenade jusqu’à la source minérale est la raison de votre visite, et vous resterez loin de la voiture plus longtemps que prévu.
C’est la période où la gorge se vide et où presque personne ne prend la route de montagne. Le piège, c’est la durée du jour. La nuit tombe plus tôt que prévu, et vous risquez de redescendre dans l’obscurité sur une route que vous n’aurez parcourue qu’une fois, dans l’autre sens. De bons phares et des pneus en bon état comptent ici davantage que la garde au sol.
La plupart des voyageurs prennent cette route en hiver pour rejoindre la station. Il peut neiger pendant la montée alors qu’il fait simplement froid dans la vallée. Demandez au fournisseur quels pneus équipent la voiture avant de confirmer, faites le plein dans la vallée plutôt qu’en altitude, et prévoyez que la montée sera la partie la plus lente de la journée, pas une étape ajoutée à la dernière minute.
Le même itinéraire, à deux saisons d’intervalle. Les deux voyageurs ont pris une voiture à Kutaisi et sont partis vers l’est.
Tampere, Finland
★★★★★
Nous avons visité la source et le parc le matin, puis décidé à l’heure du déjeuner de monter à la station. La deuxième partie emprunte une route complètement différente, et j’étais content que la voiture ait une bonne garde au sol.
Ghent, Belgium
★★★★
Nous sommes montés en février, avec de la neige sur les bas-côtés. Le fournisseur nous a confirmé les pneus avant le paiement. C’est la seule question que je ne manquerais pas de poser pour cet itinéraire.
Borjomi est une ville thermale étirée le long d’une gorge fluviale. Les automobilistes qui la découvrent font tous la même erreur : ils cherchent un centre, ne le trouvent pas et réalisent qu’ils ont déjà traversé la ville. Borjomi est longue plutôt que large. Le lieu à ne pas manquer, c’est le parc central, où l’eau minérale jaillit du sol et est servie chaude, légèrement salée, sans rien à voir avec l’eau en bouteille vendue dans toute la région.
Au-dessus du parc, la gorge mène au parc national de Borjomi-Kharagauli, une vaste forêt protégée dont les sentiers commencent là où s’arrête la route goudronnée. En aval, à Likani, se trouve l’ancienne résidence d’été des Romanov, cachée derrière les arbres et facile à dépasser, même deux fois. Rien de tout cela ne demande de conduite difficile. C’est un fond de vallée, une rivière et une route qui les longe.
La voiture vous permet de faire de la ville thermale une étape plutôt que votre destination. Les trains et les minibus y arrivent, mais selon leurs propres horaires, et en repartent tout aussi ponctuellement. Avec Car Hire Kutaisi et votre voiture sur le parking, vous pouvez goûter l’eau, remonter la gorge aussi loin que vous le souhaitez, puis reprendre de l’altitude vers la station alors que l’après-midi ne fait que commencer.
Aucune étape de cet itinéraire ne nécessite de réserver une place. Il suffit d’accepter de marcher plutôt que de tourner en rond.
Bakuriani se trouve au-dessus de la ville thermale. Sur cette carte, le tronçon qui relie les deux est le seul dont l’ambiance change avec la météo. À l’ouest de Borjomi, tout se passe sur la route principale.
La plupart des voyageurs prévoient une excursion à la journée, et c’est le bon choix pendant la moitié chaude de l’année. La vallée et la station sont assez proches pour profiter de l’eau le matin, monter l’après-midi et retrouver la plaine le soir, sans avoir à se presser. La voiture rend cela possible, contrairement aux transports à horaires fixes, car c’est le trajet du retour que les horaires publics desservent le moins bien.
En hiver, le calcul change. La montée est plus lente dans les deux sens, les journées sont plus courtes et le tronçon que vous voulez le moins conduire en étant fatigué est celui que vous feriez en dernier. Passer la nuit à la station élimine ce problème. Vous arrivez de jour, vous skiez ou vous vous promenez le lendemain matin, puis vous redescendez en plein jour, avec un conducteur reposé. C’est d’abord une question de sécurité, avant d’être une question de vacances.
Votre lieu d’hébergement dépend de ce qui vous amène. La ville thermale convient aux voyageurs venus pour le parc, la gorge et l’eau. Elle reste animée et accueillante toute l’année. La station plaira à ceux qui viennent pour la neige ou, en août, pour fuir la chaleur. En dehors de ces deux saisons, elle se vide nettement. Dans les deux endroits, il est inutile de réserver des mois à l’avance, sauf pendant les semaines de pointe au ski, mais mieux vaut appeler pour vérifier les possibilités de stationnement.
Une conséquence pratique pour la réservation : une nuit sur place allonge la durée de location, et c’est le seul élément que vous ne pouvez pas modifier depuis la route. Décidez avant de confirmer. Si vous hésitez vraiment encore, choisissez une offre annulable gratuitement et décidez plus tard. C’est une façon moins coûteuse de garder de la flexibilité que de payer une journée inutilisée.
Les voitures proposées sont variées, et les pneus sont la caractéristique qui peut changer votre journée. Posez la question au fournisseur par écrit avant de confirmer, et non au moment de la prise en charge. Entre décembre et mars, si la réponse reste vague, choisissez une autre offre plutôt que de prendre le risque.
Sur cet itinéraire, mieux vaut faire le plein au fond de la vallée. Faites-le en passant plutôt que de compter sur une station plus haut, où les prix et les horaires sont moins fiables.
Prenez deux minutes lors de la prise en charge pour photographier tous les côtés de la voiture, ainsi que les roues et le pare-brise. Graviers et cailloux font partie du trajet. Des photos datées faciliteront le règlement de tout désaccord à la fin.
Vous commencerez la journée dans une gorge fluviale et la terminerez bien plus haut. La différence entre les deux endroits est plus grande que ne le laisse penser la durée du trajet. Même en juillet, gardez une veste et de bonnes chaussures dans le coffre : à la station, on ne se soucie pas des prévisions dans la vallée.
Les disponibilités locales en temps réel pour vos dates. Choisissez la garde au sol dont vous avez besoin pour la montée, plutôt que de vous fier au logo.
Choisissez vos dates, consultez les disponibilités en temps réel à Kutaisi et demandez au fournisseur quels pneus équipent la voiture avant de confirmer.
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